Un tribunal guatemalteco dictó sentencia este martes contra cuatro exfuncionarios y dos ex policías por su responsabilidad en el incendio ocurrido en 2017 en el albergue estatal Hogar Seguro Virgen de la Asunción, tragedia que cobró la vida de 41 niñas y adolescentes. Las penas oscilan entre 13 y 25 años de prisión por delitos como homicidio culposo, maltrato a menores, incumplimiento de deberes y abuso de autoridad.
Además, la jueza Ingrid Cifuentes ordenó abrir una investigación contra el expresidente Jimmy Morales (2016-2020), en el poder al momento de los hechos, por posible responsabilidad en la cadena de omisiones que derivaron en la tragedia.
El incendio se desató cuando 56 menores fueron encerradas bajo llave en un aula como castigo por presunto mal comportamiento. Algunas prendieron fuego a colchonetas para exigir su liberación, pero, según testigos, las autoridades no respondieron a sus gritos de auxilio. Solo 15 sobrevivieron, muchas con quemaduras severas.
Durante el juicio, conocido como el caso Hogar Seguro, se presentaron más de 600 documentos, 42 peritajes y 45 testimonios, entre ellos el de Elba Contreras, una sobreviviente que pidió justicia en nombre de las niñas fallecidas: “Lo único que le pido, señora jueza, es una sentencia justa… una sentencia en donde pueda probar que estas personas son culpables”.
El fallo representa un momento clave en la búsqueda de justicia por una de las peores tragedias en la historia reciente de Guatemala.