El capitán argentino disputó ante Benín su último partido con la Albiceleste, después de 22 años de trayectoria internacional y 207 encuentros con la selección.
Lionel Messi cerró este martes su etapa con la selección argentina en un partido amistoso ante Benín, en el Estadio Monumental de Buenos Aires, donde cerca de 85 mil aficionados se reunieron para acompañar al futbolista en su despedida internacional.
El momento estuvo marcado por la emoción desde antes del inicio del encuentro. Mientras el autobús de la selección avanzaba hacia el estadio, Messi fue visto con lágrimas en los ojos ante la multitud que se congregó para despedirlo.
Con las localidades agotadas, el Monumental recibió al equipo argentino entre aplausos y cánticos. Sobre el terreno de juego se desplegó una camiseta gigante de la selección con la palabra “Gracias” sobre el número 10, en referencia al dorsal que Messi utilizó durante gran parte de su carrera internacional.
La emoción volvió a hacerse evidente durante la interpretación del himno nacional argentino, cuando el futbolista apareció nuevamente ante las cámaras con los ojos llorosos.
El encuentro fue presentado como “El último tango”, en homenaje a una trayectoria internacional que comenzó hace más de dos décadas y que convirtió a Messi en uno de los principales referentes de la historia de la selección argentina.
Messi, de 39 años, llegó a esta despedida después de disputar 207 partidos y marcar 125 goles con Argentina, de acuerdo con la información proporcionada. Su decisión de poner fin a su carrera internacional había sido anunciada en agosto.
“Lo di todo. No me queda nada más que dar y, además, hay grandes jugadores jóvenes que están surgiendo y que merecen su oportunidad”, expresó Messi tras la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial 2026.
Un reconocimiento antes de su último partido
Horas antes del encuentro ante Benín, la Universidad de Buenos Aires otorgó a Messi un doctorado honoris causa durante una ceremonia realizada en instalaciones de la Asociación del Fútbol Argentino.
El futbolista expresó su orgullo por recibir la distinción y bromeó sobre el reconocimiento: “¡Poder decir que soy doctor honoris causa!”.
La jornada también estuvo acompañada por muestras de afecto de los aficionados. En las inmediaciones de la sede de la AFA se desplegó una enorme bandera argentina con la imagen de Messi y la frase “La alegría de mi vida”.
El cierre de una etapa
La despedida ante Benín puso punto final a más de dos décadas de Messi como integrante de la selección argentina. Su último partido internacional se convirtió así en una jornada dedicada al homenaje y al reconocimiento de una trayectoria que marcó distintas generaciones de aficionados argentinos.
Con el número 10 y la camiseta albiceleste como protagonistas, el Estadio Monumental fue escenario del último capítulo de Messi con la selección ante su público.