Un equipo de científicos ha revelado un hallazgo extraordinario: una pintura rupestre de un gran jabalí rodeado por tres figuras humanas, datada en 51,000 años, lo que la convierte en la obra de arte más antigua del mundo conocida hasta la fecha.

Este descubrimiento, anunciado por un grupo de investigadores que ya había encontrado una escena de caza de 44,000 años en una cueva cercana en 2019, representa la evidencia más antigua de una narración pictórica. Maxime Aubert, arqueólogo de la Universidad Griffith en Australia, destacó que esta pintura, realizada con pigmentos rojos, es una prueba de que contar historias a través del arte es mucho más antiguo de lo que se pensaba.

Descubrimiento arqueológico en Indonesia: La pintura rupestre más antigua del mundo

Para determinar la antigüedad de esta obra, los investigadores utilizaron una novedosa técnica de ablación con láser. Este método es más preciso, rápido y económico, y requiere muestras de roca mucho más pequeñas en comparación con el método de series de uranio anterior. Aplicando esta técnica, el equipo confirmó que la escena de caza encontrada previamente tenía al menos 48,000 años, cuatro milenios más antigua de lo que se estimó inicialmente.

Posteriormente, la técnica se aplicó a una pintura sin datar descubierta en 2017 en otra cueva de la isla de Sulawesi, Indonesia. Los resultados mostraron que esta obra tenía al menos 51,200 años, superando el récord anterior y consolidando su posición como la pintura rupestre más antigua conocida.

Implicaciones del Descubrimiento

La pintura, aunque en mal estado, muestra a tres personas alrededor de un jabalí salvaje. Aunque no se sabe con certeza qué representan estas figuras humanas, Aubert especula que podrían haber sido realizadas por los primeros grupos de humanos que migraron desde el sudeste asiático antes de llegar a Australia hace 65,000 años.

Este hallazgo sugiere que el arte narrativo podría haber surgido mucho antes de lo que se pensaba, desafiando la noción de que las primeras formas de arte narrativo surgieron en Europa. La estatua del hombre león encontrada en Alemania, datada en 40,000 años, había sido hasta ahora uno de los ejemplos más antiguos de arte narrativo.

Misterios del Arte Prehistórico

A pesar de este avance, existe un vacío en el registro del arte prehistórico entre las primeras imágenes conocidas, simples líneas y esbozos de color ocre de hace 100,000 años en Sudáfrica, y las pinturas de cuevas indonesias. Una teoría sugiere que muchas obras de arte no sobrevivieron al paso del tiempo, mientras que otra sostiene que aún quedan muchas piezas por descubrir.

Chris Stringer, antropólogo del Museo de Historia Natural de Londres, no involucrado en la investigación, señaló que aunque los hallazgos son impresionantes, se necesita más datación para confirmar completamente estos descubrimientos. La fecha asignada al arte de las cuevas de Indonesia es provocativa y desafía la cronología del arte prehistórico tal como se conocía.